Ну, сюжет в том, что полковнику никто не пишет. Всю жизнь воевал, боролся, а когда состарился, правительство о нем забыло и не присылает положенной пенсии. Вот и живет он с женой в городишке от недели к неделе в надежде, что вот-вот принесут ему письмо. Но письма не несут. Описывается его убогая жизнь, ужасные старческие боли, беспросветность самого унизительного нищенского существования. Полковник всем должен, в доме ничего нет, так как все давным-давно продано. Последняя надежда на бойцового петуха, о пропитании которого они заботятся больше, чем о своем. Потом, кажется, и петуха продают. Кончается все на минорной ноте. Никто не умирает, но делается намек, что наступают иногда в этой жизни ситуации, когда уже нельзя чувствовать себя человеком. Сам Маркес считает "полковника" лучшей своей книгой. Она написана им еще до "Ста лет одиночества".
