Уже стало общим местом интерпретировать роман Голдинга «Ритуалы плавания» как описание микромодели общества. Да, несомненно — это есть. Власть в лице капитана Андерсена, чиновничество — Тальбот, духовенство — пастор Колли, буржуа, простолюдины, разночинцы — всё есть. Да и приём похожий использовал Феллини в фильме «И корабль плывёт».
Но меня в романе заинтересовало несколько другое, а именно — проблема секуляризации религии в обществе. Данная проблема может и не совсем очевидная, но несомненно имеющая место в романе. Время, место и даже персонажи выбраны Голдингом не случайно.
Место: Корабль. Голдинг специально выбирает именно ограниченное пространство для чистоты эксперимента. В «Повелителе мух» был остров, здесь — корабль. Выбирая ограниченное пространство, Голдинг исключает возможность нарушения эксперимента через взаимодействие с внешними факторами.
Персонажи: Наиболее интересна оппозиция Андерсена, который представляет безбожие, и пастора Колли — в данном случае, представляющий религию.
Время: Начало 19 века. Наполеоновские войны подходят к концу. Но самое интересное не это, а то что данное время как раз сильно связано с повсеместной рационализацией и секуляризацией религии. Данным процессам положили начало ещё мыслители античности. Но наиболее важный толчок для развития процессов дали деятели эпохи Просвещения, в частности энциклопедисты (Руссо, Дидро, Гольбах, Вольтер, Д’Аламбер, Монтескье). И наибольшее распространение их идеи получили именно в 19 веке, когда повсеместно появлялись так называемые «вольнодумцы». У Голдинга в этой роли мистер Преттимен.
Голдинг писал роман в то время, когда проблема секуляризации религии стояла наиболее остро. Невольно напрашиваются параллели и с нашим временем, потому что конфликт религии и безбожия актуален и по сей день.
Ницше и Сартр указывали каким должен стать свободный человек в результате эволюции, но человечество по Голдингу не идёт по данному пути. Оно движется по пути наименьшего сопротивления, то есть регресса в сторону своих инстинктов («Повелитель мух») и безбожия («Ритуалы плавания»).
В романе «Ритуалы плавания» пастор Колли — изгой. Безразличие к его судьбе, насмешки над ним — это безразличие к религии. Люди признают силу ритуалов, силу знаков отличия, но не верят в Бога. Автор рисует жестокое, разложившееся общество. И в этом Голдинг очень близок идеям социологов о тлетворном влиянии секуляризации на общество.
Идея автора в романе совпадает с точкой зрения Дюркгейма, который считал, что в процессе секуляризации исчезают общие моральные нормы и ценности. Это приводит к кризису общественной интеграции и кризису личности: общество входит в состояние аномии, или разложения, личность же теряет смысл бытия, что приводит к различным формам девиантного, или отклоняющегося от общественных норм поведения (Мнацаканян М. О. Десять лекций по общей социологии. М., 2003. С. 64. ).
Возможно популярность «Несвятых святых» может скорее подтверждать другую точку зрения — Т. Парсонса, который понимал секуляризацию как потерю Церковью роли легитиматора политических, правовых и экономических отношений. Эта замена равноценна, поскольку вера сохраняется у людей даже в случае утери Церковью своего влияния в обществе. Более того, секуляризация увеличивает значимость личной веры для каждого человека (Парсонс Т. О социальных системах. М., 2002. С. 616–617. ).
В сущности роман поднимает довольно болезненную для современного общества проблему. И по мне так произведение является довольно сильным высказыванием на религиозную тему.